Rafael Nadal ghi tên vào chung kết Monte Carlo 2016 sau khi có chiến thắng ngược dòng 2-6, 6-4 và 6-2 trước Andy Murray ở trận bán kết 1. Đối thủ của tay vợt Tây Ban Nha là Gael Monfils.
Đây là lấn thứ 10 "Vua sân đất nện" giành quyền vào chơi trận đấu cuối cùng tại giải đấu này. Ở 9 lần vào chung kết trước đó, Nadal đã giành đến 8 chức vô địch liên tiếp (từ năm 2005 đến 2012) và chỉ để thua trước Novak Djokovic ở năm 2013. Trong khi đó, với thất bại đáng tiếc này, Andy Murray vẫn chưa có được lần nào góp mặt ở trận đấu cuối cùng ở Monte Carlo.
Bước vào trận đấu này, Rafael Nadal thể hiện rõ quyết tâm giành chiến thắng, nhưng anh chỉ tạo được thế cân bằng ở 4 game đầu tiên, trước khi để thua 4 game tiếp sau chịu để thua 2-6 ở set 1. Sang set 2, Nadal trở lại mạnh mẽ hơn và có được 2 điểm break để tạo ra khoảng cách 2 điểm, trước khi giành chiến thắng 6-4, buộc đối thủ bước vào phân định thắng thua ở set 3.
Bước vào set 3, Nadal có sự khởi đầu thuận lợi với break đầu game đầu tiên rồi nâng tỉ số lên 2-0 ở game cầm giao bóng. Ở game thứ 3, Murray rút ngắn khoảng cách xuống còn 1-2 nhưng anh để thua liên tiếp 3 game tiếp theo và để Nadal tạo khoảng cách rất lớn 5-1. Murray nỗ lực giành chiến thắng ở game thứ 7 nhưng cuối cùng anh vẫn phải ngậm ngùi để thua 2-6 chung cuộc, chấp nhận nhìn Nadal vào chung kết.
Ở trận đấu cuối cùng, đối thủ của Rafael Nadal là tay vợt giành chiến thắng trong cuộc "nội chiến Pháp" Gael Monfils. Ở trận bán kết 2 giữa hai tay vợt đồng hương Gael Monfils và Tsonga, khán giả đã được chứng kiến một trận đấu một chiều. Gael Monfils là người tỏ ra vượt trội hơn hẳn so với đồng hương Tsonga. Kết quả, chỉ sau 2 set, Monfils dễ dàng đánh bại Tsonga 6-1, 6-3 để ghi tên vào chung kết. Đây là tay vợt đầu tiên không nằm trong 10 vị trí hạt giống cao nhất vào được đến trận chung kết kể từ sau trường hợp của chính… Nadal cách đây 11 năm.
Monfils chỉ mới lần thứ ba tham dự trận chung kết một giải Masters 1.000 sau khi hai lần liên tiếp có mặt ở trận đấu cuối cùng của Paris Masters hai năm 2009 và 2010, con số quá khiêm tốn so với đối thủ người Tây Ban Nha Rafael Nadal.
Chưa từng đăng quang ở các giải Masters 1.000, lại quá thất thế với vỏn vẹn 2 trận thắng trong 13 lần đối đầu cùng Nadal, Monfils dù vậy cũng không hề nao núng khi gặp lại đối thủ đồng trang lứa nhưng tài năng vượt trội đã được khẳng định ở cấp độ thế giới. Ít nhất, trên đường tiến vào trận chung kết, tay vợt nhiều chiêu trò Gael Monfils chưa để thua ván nào đồng thời đánh bại được người bạn thân Jo-Wilfried Tsonga, hơn anh 7 bậc trên bảng xếp hạng ATP đồng thời cũng đứng trên 5 bậc ở vị trí các tay vợt hạt giống của giải lần này, ở bán kết.
Nếu thành công trước Nadal, Monfils sẽ có được danh hiệu ATP Tour thứ 6 sau 24 lần góp mặt ở các trận chung kết. Không những thế, với việc dự kiến có thêm 1.000 điểm, Monfils sẽ trở lại trong 10 hạng đầu thế giới sau 5 năm vắng bóng. Ở thời điểm tháng 11/2011, Monfils từng được xếp hạng 7 thế giới.
H.NGUYỄN (tổng hợp)
